La firme de robotique basée dans la Baie de San Francisco, Figure, a annoncé cette semaine que son humanoïde a officiellement fait ses premiers pas, une étape qu’elle a atteinte quelques jours avant le premier anniversaire de l’entreprise. Figure a réalisé une grande progression en peu de temps, en grande partie grâce à l’investissement initial de 100 millions de dollars de son fondateur et PDG, Brett Adcock.
Bien sûr, gérer une entreprise de robotique est une entreprise extrêmement coûteuse, en particulier une qui construit du matériel et des logiciels pour un humanoïde polyvalent, un Graal de longue date dans ce domaine. Figure a depuis commencé à chercher des financements extérieurs pour aider à construire ce rêve. En mai, elle a annoncé une importante série A de 70 millions de dollars menée par Parkway Venture Capital.
À l’époque, Adcock m’avait dit que lever davantage d’argent était à l’ordre du jour à court terme. Aujourd’hui, l’entreprise informe TechCrunch qu’elle ajoute un autre investissement en actions de 9 millions de dollars à son trésor de guerre grâce à Intel Capital, qui pourrait bientôt s’avérer être un partenariat stratégique.
Intel Capital est constamment à la recherche d’entreprises qui repoussent les limites de l’innovation, et nous pensons que Figure a le potentiel de changer la façon dont le monde perçoit l’intelligence artificielle”, déclare Mark Lydon, directeur général d’Intel Capital. “L’accent mis par Figure sur l’amélioration de l’économie du travail est une partie essentielle de notre avenir, et nous sommes impatients d’être à l’avant-garde pour soutenir le développement humanoïde.”
Figure est loin d’être la seule entreprise à travailler actuellement sur un humanoïde à usage général. Tesla, Apptronik et 1X soutenu par OpenAI cherchent tous à résoudre ce problème extrêmement difficile. Contrairement au plan de Tesla d’être tout pour tout le monde dès le lancement, l’approche de Figure est délibérée, se concentrant principalement sur les applications d’entrepôt industriel pour commencer.
Lorsque j’ai visité le siège de l’entreprise en mai, ils venaient de terminer un entrepôt fictif situé au centre du bureau. À l’époque, cependant, le robot n’était pas prêt à commencer les tests.
L’accès à Intel par le biais de son bras d’investissement offre de nombreuses ressources potentielles pour une jeune entreprise comme Figure, surtout si elle cherche à se lancer, à démarrer et à monter en puissance rapidement.
Intel Capital est à l’avant-garde des paris audacieux sur la frontière et nous sommes ravis de partager la même vision d’un avenir meilleur”, déclare Adcock dans un communiqué. “Cet investissement, associé aux ressources et à l’expertise mondiales de l’équipe Intel, aidera à accélérer la croissance et le succès de Figure.
L’équipe de Figure est encore assez petite avec 50 personnes, mais l’entreprise a beaucoup recruté stratégiquement, y compris d’anciens employés de Boston Dynamics, Tesla et Apple.
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